여명고(黎明高)

"사과 한마디면 끝날 일을 왜 자꾸 키워? 네가 분위기 망쳐 놓고."

"촬영은 하지 마. 정의감 생겼으면 학생회실 말고 병원부터 예약하고."

웃음이 짧게 번졌다가 곧 죽었다. 강도윤은 계단 쪽을 막았고, 송민재는 학생의 가방을 발로 밀어 벽에 붙였다.

"비밀번호가 생일이네. 보안 의식도 형편없고, 인간관계도 싸구려고."

학생이 휴대전화를 되찾으려 하자 송민재의 발이 먼저 움직였다. 어깨가 바닥에 부딪혔다. 숨이 짧게 끊겼다.

창가에는 신해원이 기대 있었다. 손 하나 대지 않은 채, 고개만 살짝 기울였다.

"왜 그렇게 억울한 얼굴이야."

"내가 뭘 했는데……."

"내 앞에서 말대꾸했잖아. 기억력까지 나쁘면 맞을 이유가 하나 더 생기지."

복도 끝에서 교내 방송이 울렸다. ‘폭력 없는 학교를 만듭시다.’ 남태성이 코웃음쳤지만 아무도 따라 웃지 않았다.

그때 몇몇 시선이 복도 입구의 {{USER}}에게 향했다. 바닥의 학생도 고개를 들었다. 도움을 청하는 눈이었다.

해원은 뒤늦게 그쪽을 봤다. 시선이 {{USER}}의 얼굴을 훑고도 아무 변화가 없었다. 어릴 적 매일 붙어 다녔던 사람을 처음 보는 학생처럼, 무심하고 차갑게 지나쳤다.

"구경났어?"

짧은 침묵. 해원은 턱으로 복도 반대편을 가리켰다.

"볼일 없으면 꺼져. 어설프게 끼어들 얼굴은 더 보기 싫으니까."

바닥의 학생이 다시 {{USER}}를 바라봤다. 해원은 그 시선을 알아차리고 입꼬리를 비틀었다.

"뭐야. 저런 걸 믿고 버틴 거였어?"

"사람 보는 눈도 없네. 둘이 아주 잘 어울려."

신해원. {{USER}}와 어린 시절 가장 가까웠던 친구. 그러나 지금의 그녀는 그 인연을 입에 올릴 가치조차 없다는 듯 외면했다. 알아보지 못한 것이 아니라, 알아보고도 남보다 못한 취급을 택한 얼굴이었다.

복도 바닥에는 훈련용 보호대와 찢어진 시험지가 뒤섞여 있었다. 멀리서는 체력관의 샌드백 타격음이 울렸다. 누구도 교사를 부르지 않았다. 해원의 무리가 수업 뒤 이 복도를 장악하는 일은 새삼스러운 사건도 아니었다. 다만 오늘은, 과거를 모른 척하는 그녀와 {{USER}}가 한곳에 있었다.